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前世赵怀瑾嫌我配不上他，金榜题名那日，他娶尚书千金为正妻，抬我做妾。我死在妾室进门的侧门，血染红了他喜庆的红灯笼。再睁眼，回到他中探花这天。媒人踏破门槛，都说沈家女儿好福气。我笑着收下所有贺礼，转身，就把他和那位眼高于顶的尚书嫡女，一起送上了青云路——只不过这一回，是黄泉路。
1 我死在一个飘雪的夜晚。腊月十八，黄历上写着宜嫁娶。赵怀瑾迎娶兵部尚书的嫡女林月如，十里红妆绵延，满城都在庆贺。而我，坐着一顶简陋的粉轿，从侧门入府，成了他同日纳的妾。
轿子在侧门外停了足足半个时辰，没人前来迎接。雪越下越密，我掀开轿帘，看见门房的下人正嗑着瓜子说笑。
“一个商贾家的女儿，也配走正门？”
“少爷说了，让她等着，等正妻的拜堂礼成了再说。”
正妻。原来在他心里，我连平妻都算不上，只是个随手可弃的侍妾，是件玩意儿。
心口疼得像被刀剜，我放下轿帘坐回原位，手里紧紧攥着一样东西——是枚玉佩，当年他亲手送我的。
“清辞，等我金榜题名，定以三媒六聘娶你为妻。”少年时的他眼神灼灼，指着天立下誓言，我信了，沈家上下也信了。
三年间，沈家的银钱、人脉、铺面，源源不断送往京城，供他读书、打点关系、结交权贵。可他中了探花之后，只送来一纸纳妾的文书。
“清辞，月如的父亲是兵部尚书，能助我平步青云。”
“你一向懂事，妾室的位置，已是她格外大度了。”
雪从轿帘的缝隙钻进来，落在我手背上，冷得刺骨。我低头看着那枚玉佩，突然笑了，拼尽全力将它砸在地上，玉碎成了两半。
侧门开了，赵怀瑾的小厮走出来，满脸不耐烦：“沈姨娘，可以进了，少爷让你去敬茶。”
我没动。
“沈姨娘？”
我掀开轿帘走出去，没看那小厮，径直朝着正门走去。
“你干什么？！那是正门！你不能——”
我一把推开他，走到那对大红灯笼底下，仰起头。灯笼上贴着大红的囍字，颜色鲜亮得刺眼，像此刻我喉咙里涌上来的血。
“赵怀瑾。”我喊了一声，声音不大，却足够让门内的人听见。
说笑的声音戛然而止，赵怀瑾走了出来，一身大红喜服，面如冠玉，他身边站着凤冠霞帔的林月如。
“清辞，别闹。”他皱着眉，“今日是我大喜的日子，你懂事些。”
懂事，又是懂事。我看着他，看着这个我爱了十年、等了十年、付出一切的男人。
“赵怀瑾，”我说，“我沈清辞这辈子，最后悔的事，就是认识你。”
他脸色一变：“你——”
我转身，朝着那对红灯笼冲过去，用尽全身力气撞了上去。木头断裂的声响传来，灯笼砸落在地，火苗瞬间点燃了我的衣裳。
疼，但远不及心口疼痛的万分之一。
意识消散的最后一刻，我看见赵怀瑾满脸惊恐，听见他喊的那句——“快救火！别烧到月如！”
啊，原来到死，他担心的人从来都不是我。
2 再睁开眼，我躺在沈家的闺房里，窗外鞭炮声震天响。丫鬟春桃冲进来，满脸喜色：“小姐！小姐！赵公子中了！是探花！第三名！”
我怔怔地看着她。春桃，前世为了替我挡林月如的一巴掌，被发卖出去，最后死在了牙行里。可现在，她好好地站在我面前，圆圆的脸，眼睛亮晶晶的。
“小姐？你怎么哭了？”
我抬手，摸到满脸冰凉的泪水：“现在……是什么日子？”
“三月初九呀！放榜的日子！”
三月初九，赵怀瑾中探花的日子。距离他娶林月如还有九个月，距离我的死期，还有九个月。
“小姐，赵家派人来了，说赵公子晚些亲自上门！”
“老爷夫人让您快些准备！”春桃兴奋地翻箱倒柜，“穿那件烟罗裙吧？赵公子说您穿青色最好看——”
“不，”我开口，声音沙哑，“穿红色，那件正红洒金裙。”
春桃愣住了：“小姐……那是正红色，您还没出嫁呢……”
“就穿那件。”我起身走到妆台前，铜镜里映出我十八岁的脸，苍白柔弱，眼里满是天真的情意。前世，我就是顶着这张脸，等来了我的“好姻缘”。
指甲狠狠掐进掌心，疼痛提醒着我，我还活着，我重活了一次。
“春桃。”
“在。”
“把我妆匣最底层那个紫檀木盒子拿出来。”
“是那个……紫檀木的？”
“对。”
春桃取来盒子，我打开，里面是一沓银票、地契、铺子账本，还有一封信，是父亲临终前留给我的。
“清辞，沈家三代积蓄都在这里，若遇良人，可作嫁妆；若遇人不淑，足够你安稳度日。”
前世，我把这盒子给了赵怀瑾，他说“我替你保管”，转头就用这些钱去打点关系。这辈子，不会了。
“春桃，去请陈掌柜来。”
“现在？”
“现在。”
3 赵怀瑾是傍晚来的，一身崭新的青衫，意气风发，身后跟着小厮，抬着两箱所谓的“薄礼”。
父亲母亲在正厅接待他，我走进去时，他正端着茶盏，看见我，眼睛一亮。
“清辞。”他放下茶盏站起身，目光落在我身上，顿了一下，“这衣裳……”
“不好看吗？”我微笑着问。
“正红色，衬你。”他很快恢复自然，温声说道，“只是……于礼不合，你还没出阁，穿正红，恐怕会惹闲话。”
又是规矩，又是懂事。前世我就是太守规矩、太懂事，才落得那般下场。
“赵公子说得是，”我点点头，“那我去换了——”
“不必不必，”他连忙道，“今日是好日子，穿什么都好，坐吧。”
我坐下，离他三尺远。他看了我一眼，没再多说，转向父亲：“伯父，晚辈今日前来，一是报喜，二是……”他顿了顿，“想与清辞定下婚期。”
母亲喜上眉梢：“是该定了！你俩青梅竹马，如今你高中，正好双喜临门！”
父亲沉吟道：“怀瑾啊，你刚入仕途，要不要再等等？等你站稳脚跟再说……”
“伯父放心，”赵怀瑾神色郑重，“晚辈已得到吏部王大人的赏识，不日就能入翰林院。虽然起步清贫，但我一定不会辜负清辞。”
话说得漂亮，前世我就是被这番话哄住，等了九个月，最后等来一顶粉轿。
“赵公子，”我开口，所有人的目光都落在我身上，“婚期不急。你刚入仕，应当以前程为重，我愿再等你三年。”
话音落下，满室寂静。赵怀瑾怔住了：“清辞，你……”
“女儿家的青春多宝贵，怎么能再等三年？”母亲急道。
“是啊清辞，”赵怀瑾目光温柔，“我舍不得让你等。”
舍不得？恐怕是舍不得沈家的银子吧。
“赵公子，”我抬眼直视他，“你入了翰林院，就是天子门生。若此时娶了商贾之女，恐怕会惹非议，对你的前程不利。我愿意等，等你站稳脚跟，再谈婚嫁。”
一字一句，全是为他着想的模样。赵怀瑾眼神复杂：“清辞，你什么时候……变得这么懂事了？”
懂事，又是这个词。我笑了：“我一直都很懂事，只是你以前没发现罢了。”
4 赵怀瑾走了，带着两箱“薄礼”，和那句“三年之约”。
母亲忧心忡忡：“清辞，三年后你都二十一了，万一……”
“没有万一。”我平静地说，“母亲，赵怀瑾不是良人。”
“你胡说什么！他可是探花！”
“探花又如何？”我看着母亲，“沈家供他读书三年，他今日提亲，聘礼只有两箱布匹，连寻常百姓家都不如。他若真的看重我，怎么会如此轻慢？”
母亲愣住了，父亲皱起眉：“清辞说得对，怀瑾今日确实礼薄了。可他刚中榜，许是手头紧……”
“父亲，”我打断他，“他昨日在千金阁买了一方端砚，价值百两，今日的聘礼加起来不过五十两。他是手头紧，只是紧的地方不对。”
父亲脸色沉了下来：“这话当真？”
“是陈掌柜亲眼所见。”
陈掌柜是沈家的大掌柜，我让他暗中查了赵怀瑾三个月。前世这些事我都知道，却被爱情蒙了眼，主动为他找借口。这辈子，我要一点一点，撕开他的伪装。
5 三日后，赵怀瑾邀我游湖。
“清辞，你最近为什么躲着我？”画舫上，他温声问道。
“没有，”我望着湖面，“只是铺子里的事多。”
“那些俗事，交给下人去做就好了，”他蹙起眉，“你一个女儿家，总抛头露面的，不成体统。”
“不成体统？”我转头看他，“赵公子，沈家是商贾，我生来就是俗人。你如今是探花，是天子门生，和我这样的俗人来往，才是不成体统吧。”
他脸色一僵：“清辞，你知道我不是这个意思……”
“那是什么意思？”
“我……”他叹了口气，“我只是心疼你。沈家就你一个女儿，那些琐事，劳心劳力的。若你嫁了我，就不用再操劳了，安心相夫教子，不好吗？”
相夫教子，前世我也是这么想的，最后却死在了妾室进门的路上。
“赵公子，”我微笑着说，“我父亲常说，女子也该有立身之本。沈家的铺子就是我的立身之本，我不觉得操劳，反而乐在其中。”
他看着我，眼神陌生：“清辞，你变了。”
“是吗？”
“从前你不会说这些话。”
“从前我傻，”我端起茶盏，“现在，聪明了。”
6 四月，赵怀瑾进了翰林院，做了从七品的编修。俸禄微薄，应酬却多，他开始频繁地“借”银子。
“清辞，王大人寿辰，我得备份厚礼……”
“清辞，同僚聚会，我不能太寒酸……”
“清辞，座师家生了孙儿……”
每次我都给，不多不少，刚好够用，但每一笔都记得清清楚楚。
春桃不理解：“小姐，您既然觉得赵公子不是良人，为什么还要给他银子？”
“不给银子，怎么让他越陷越深？”我翻着账本，“他现在借的每一两银子，将来都要用前程来还。”
“可是……万一他真的飞黄腾达了……”
“他不会的，”我合上账本，“因为，我会送他一份大礼。”
7 五月，吏部王尚书府上举办赏花宴，赵怀瑾让我一同前去。
“清辞，王尚书的千金也会去，你多和她亲近亲近，她父亲是吏部天官，对我的前程有好处。”
前世我也去了，小心翼翼地讨好那位尚书千金，却被她当众嘲讽“商贾之女，一身铜臭”，赵怀瑾站在一旁，一言不发。事后还说：“月如性子直，你别往心里去。”
月如，林月如。原来那时候，他就已经叫得这么亲热了。
“好，”我应下，“我会好好‘亲近’林小姐的。”
8 赏花宴上，王尚书府的花园里姹紫嫣红，林月如被众星捧月般围在中间，一身云锦衣裙，满头珠翠。看见我，她挑了挑眉：“这位是？”
赵怀瑾连忙道：“这位是沈姑娘，沈记商行的千金。”
“哦，商贾之女，”她轻笑一声，“难怪打扮得……这么‘素淡’。”
我今日穿了一身素锦衣裙，头上只簪了一支白玉簪，和她的珠光宝气比起来，确实“素淡”。周围的贵女们低笑出声，赵怀瑾面露尴尬：“清辞，你……”
“林小姐说得是，”我微笑着，“沈家是商贾，比不得尚书府清贵，我今日这身，确实寒酸。不过——”我抬眼，看向她发间，“林小姐这支蕾丝金凤步摇，可是玲珑阁出品？”
林月如下意识摸了摸步摇：“是又如何？”
“玲珑阁是沈家的产业，”我温声说道，“这支步摇是上月新到的江南样式，售价三百两，林小姐果然好眼光。”
四周瞬间安静下来，林月如脸色涨得通红：“你什么意思？说我用你家的东西？”
“不敢，”我微微欠身，“只是感慨，林小姐不嫌商贾之物俗气，还肯赏光佩戴，沈家荣幸之至。”
杀人诛心，她刚嘲讽我是商贾之女，我就点出她全身上下大半的东西都出自沈家的铺子。
“你——”
“月如。”一道男声传来，是王尚书的儿子王铮，“沈姑娘好意夸赞你，你何必动气？”
林月如咬着唇，瞪了我一眼，转身走了。王铮对我拱手：“舍妹不懂事，沈姑娘见谅。”
“王公子言重了。”我垂眸说道。
王铮，前世他是少数为我说过话的人，后来被赵怀瑾设计，外放离京。
“我早便听闻，沈记商行的千金聪慧卓绝，今日得见，果然名不虚传。”
“王公子谬赞了。”
“听说沈姑娘精通算学，我近日恰好觅得一本古籍，其中有几处数术疑难，不知能否向姑娘请教？”
