一厢情愿的相思意
南北军阀混战的拉锯地带，有个段姓军阀在巴蜀境内横征暴敛。这位军阀的公子段羽朗，却与父亲截然不同——世人都赞他"陌上人如玉，公子世无双"，涵养气度皆是上乘。段公子最是痴迷听戏，蜀中本就少有像样的戏班，最负盛名的便是从北平迁来武胜县的全福戏班，唱的是地道京戏。
段公子常常驱车三四个时辰，专程赶去武胜县听全福班的戏。戏班头牌沈书砚唱净角，一出《盗御马》被戏迷们奉为经典，百听不厌，段羽朗自然也不例外。
他总爱坐在梨园正中央的位置，盯着台上的沈书砚。沈书砚生得一副好相貌，五官精致得如同工笔描出来的，有时段羽朗看着看着会恍然觉得，他不该唱粗犷的净角，反倒更适合唱温润的生角。这天，班主从邻水县请来位旦角叫李芳霞，这角儿扮相娇美，嗓音脆甜，分明是祖师爷追着喂饭吃的料子。李芳霞是从热河逃过来的，北方战乱不休，百姓都往南边奔命。
听说李芳霞在热河时就是名角，戏票向来一票难求。她人美戏甜，刚来第一天唱的《贵妃醉酒》就博了个满堂彩，蜀中的戏迷们拍红了巴掌。李芳霞见势头大好，立刻找班主商量，想自己挑大梁唱大轴。"老班主您想想，这《盗御马》纵然戏迷再爱，天天听也该腻味了吧？"班主见李芳霞人气正盛，第二天就把大轴换成了她的《昭君出塞》，原先唱大轴的沈书砚，反倒降到了压轴的位置。沈书砚得知后没多争辩，只是淡淡一笑应下了。"当初蒙班主收留已是感恩，本就不敢奢求什么，换了正好，也让戏迷们尝尝新鲜。"偏巧这天段公子赶来听大轴，见台上唱的不是沈书砚的《盗御马》，当场就沉了脸，叫来了班主。
"沈书砚今儿个不唱戏？""回、回爷，书砚今儿唱压轴，已、已经唱完了。"班主弓着腰，说话都打起了结，紧张得不停点头。"压轴？他不是你们戏班的头牌？""是、是的，爷。
""从古至今，哪有头牌唱压轴的道理！你们到底捧的是哪个角儿？"段羽朗越说越气，手里的茶盏往桌上一搁，发出清脆的碰撞声。"爷您消消气，要不先听听这出《昭君出塞》？这是我们李老板的拿手好戏……"班主对着军阀终究是发怵，说话带着几分讨好。
可段羽朗根本没接他的话，只将手里的茶盏往地上一摔，刺耳的碎裂声刚落，他往桌上扔了块大洋，就气冲冲地走了。
班主望着段公子离去的背影，长叹一口气，蹲下身收拾地上的碎瓷片。
这种不满不止段公子有，大轴换成《昭君出塞》后，不少戏迷也不买账，沈书砚的压轴戏一唱完，人就走了大半。第二天班主就改了回来，大轴重新换成沈书砚的《盗御马》，还排了出《空城计》当压轴安抚戏迷。
李芳霞的《玉堂春》被安排在早轴，戏迷们照样叫好，可李芳霞只觉得自己吃了大亏，胸口始终堵着一股气。"班主，您花钱请我过来，总不是让我来唱早轴的吧？"李芳霞对着镜子擦去唇上殷红的胭脂，镜中映出身后老班主的身影。班主也是左右为难，他与李芳霞的戏约还有四天，给她安排大戏吧，戏迷不买账，何况还有段公子那边压着。"李老板您就再忍忍，书砚在这儿唱了这么久，戏迷们只认他的《盗御马》，我实在是没法子啊。"李芳霞皱紧眉头，满脸不情愿："我原先还以为这边的戏迷懂行，没想到天天听《盗御马》也不腻，早知道这样，我当初就不该来。"老班主也不想自己花的钱打了水漂，连忙劝道："不如这样，李老板，明天咱们大轴唱《霸王别姬》，您和书砚一起搭台，您看可行？"李芳霞重重把手里的妆粉盒往桌上一搁，满是不满，最终还是点头应了。
班主去找沈书砚时，刚进大院就看见段羽朗正坐在院里的凳子上，静静听着曲儿，沈书砚站在一旁唱《永乐大典戏文三种》，一人分饰三种截然不同的生角，半点不露怯，反倒唱得游刃有余。老班主忽然想起，当年他带着戏班南下时，沈书砚还不是全福班的人，那时戏班的头牌正是个生角。某天深夜，浑身是血的沈书砚敲响了戏班的门，说全家都被杀害，只剩他一人逃亡，还说自己什么戏都能唱，想在戏班谋条生路。当时戏班正好缺个净角，老班主心一软，就留下了他。
老班主站在房外听着，其实沈书砚的嗓子更适合唱生角，清亮又通透。等沈书砚唱完，段羽朗站起身，把自己的大衣披在他身上，凑到他耳边轻声说："书砚，夜深了，天凉，别冻着。"沈书砚淡淡笑了："真怕我冷，你就不会让我在这儿给你唱一晚上的戏。"段羽朗知道自己理亏，扶着沈书砚坐到凳子上，一边嘟囔着："我一路风尘仆仆赶来听戏，结果看见你的大轴被换了，气不过就来找你了。""这不已经换回来了？你也没去听戏，反倒赖在我这儿。再说，李老板毕竟是班主花钱请来的，你这样让她下不来台，最难做的是班主。""可我只想听你的戏，别人的我一句都不想听。""那这样，明天我跟班主说，我和李老板一起唱《霸王别姬》，你就别再为难班主了。"段羽朗撇了撇嘴，有些犹豫，最终还是点头答应了。老班主在门外听着，心里很不是滋味。
当年戏班原先的头牌跑了，沈书砚二话不说就接了担子，从没跟他提过要换角儿，又赶上净角挑大梁的风潮，自己就让他一直唱净角。
可沈书砚明明更适合唱生角。从沈书砚进全福班开始，老班主跟他商量的事，他从来都是一口应下，没有半分推辞。自己真是亏欠这孩子太多了。
老班主正想着，房门突然开了——原来是夜深了，段公子该走了。段羽朗离开后，沈书砚看见站在门外若有所思的老班主，眼眶似乎还泛红，不由得有些疑惑。"您这是怎么了？""哦，哦，书砚，这是今天的戏票钱。之前李老板说一张票涨五分钱，今天的票钱就多了些。"老班主递过来一个油纸包，里面还包着段羽朗昨天留下的那块大洋，他琢磨了半天，觉得这钱该给沈书砚。沈书砚接过钱，一眼就看见了那块大洋。"班主，这是……？""哦，这是段公子留下的，我寻思着，还是给你吧。""羽朗？他为什么要留这个？"沈书砚更不解了。班主支支吾吾半天，才艰难开口："是这样，前几天段公子来听戏，见李老板唱大轴，一气之下扔了这块大洋就走了。我想来想去，这钱我不能要，就给你了。"沈书砚哪里不知道段羽朗是在耍小孩子脾气，叹了口气："罢了，这大洋我过些日子还他吧。""唉，唉，好嘞。那你要是没别的事，我就先走了。"班主实在觉得自己留在这儿尴尬，急急忙忙就要走。
沈书砚看着班主转身要走，思索了一下，开了口。"班主，我看李老板戏唱得好，大家都喜欢，我也想沾沾光，明天想和李老板一起唱《霸王别姬》，您看行吗？""诶好，好，我这就去跟李老板说。那书砚你先休息吧。"班主连忙点头答应。"嗯。"第二天，沈书砚和李芳霞合作的《霸王别姬》博了个满堂彩，全场叫好，段公子也觉得十分精彩。
三天后，李芳霞知道自己在这儿捞不到好处，戏约一到期就回邻水县了。
走的时候，戏班的人都来送她。李芳霞坐上车后，打发走了所有人，只留下老班主。"这些天多谢您照顾，我也不说什么日后报答的话，往后能不能见面都不一定。"李芳霞从车窗递出一张纸。"索性跟您说句实在的，过些日子，我们邻水县的六爷要来武胜过六十大寿。""这是？"班主接过纸，满眼疑惑。"这六爷向来贪恋美色，男女不忌，尤其喜欢戏班里的角儿。您要是想保住这戏班，就只有这一个法子，不然就走，走得越远越好，您自己琢磨吧。"李芳霞摇上了车窗。
班主看着李芳霞的车走远，打开了手里的纸。纸上画着一位正在台上唱戏的旦角。
班主抖了抖手里的纸，转身回了戏班，不经意间落下两行清泪。
这之后的半个月，戏班一切如常，唯独段公子没再来过。"管事的呢？有没有管事的？"这天早上，戏班的人还在休息，门外传来几声尖利的叫喊。"唉！唉！"老班主急忙套上衣服跑出来，"这位爷，您这是，有什么事？"老班主面前站着个青壮男子，挺着胸膛，鼓着肚子，扔给老班主一串大洋。
"我们六爷今晚要在你们这儿过寿，这是定金，好好表现，表现好了今晚还有赏。"老班主吓得冷汗直冒，哆哆嗦嗦接过那串大洋，弓着腰不停点头。青壮男子哼了一声，转身就走了。沈书砚刚穿戴好出来，就看见老班主弓着腰站在门口，手里拿着一串大洋，前面还有个男子离去的背影。"班主，这是怎么了？"他扶住老班主，才发现老班主的后背已经全湿透了。老班主回头，神色异常地看着沈书砚。刚睡醒的沈书砚还没来得及上妆，卸了浓妆的脸反倒凸显出原本的骨相优势，一双含情眼就那么望着他。
真漂亮。老班主忽然反应过来，无论是嗓音还是容貌，沈书砚都绝对称得上万里挑一。
男女不忌。愣了一会儿神，老班主突然瞪大了眼，急匆匆就要往屋里走。"书砚，去把大家都叫起来，快！""班主，到底怎么了？""咱们得离开这儿，越快越好，快！"沈书砚见老班主神情紧张，知道不该多问，急忙跑回去把大家都叫了起来。
戏班的人收拾东西向来麻利，没到晌午就把东西都收拾好了。
老班主打开门招呼大家走时，早上那个青壮男子又出现在门口。他身后，跟着遍体鳞伤的李芳霞。"老班主，我们六爷愿意在你们这儿过寿，是你们的福气，还是老实点好。别像我们这猫儿，不听话，在六爷眼皮子底下犯事。"他说着，一鞭子抽到李芳霞身上，李芳霞被打倒在地，发出的声音粗哑难听，和从前判若两人。"班主，今晚的戏安排好了吗？六爷快到了。"青壮男子收好鞭子，拎着李芳霞离开了。
戏班众人赶过来时，只看到一身冷汗的老班主，还有门前地上李芳霞留下的血迹。
"班主，我们该怎么办啊？"戏班的二牌千菁是班主的侄女，也是戏班唯一的旦角，年纪还小，遇到这种事早慌了神，瘪着嘴快要哭出来。老班主安抚地摸了摸千菁的头，招呼大家回屋。"别慌，咱们正常准备就好。都回屋，准备今晚的戏。"
"等所有人都回了房间，沈书砚去了老班主的屋子。"班主，您应该有事找我吧？"沈书砚早就发现了老班主的异常，最近几日老班主总是忧心忡忡地看着他。"书砚……"他很是纠结，最终还是将李芳霞说的事情告诉了沈书砚，"小菁的父母是为了革命牺牲的，我……我实在没有办法，把她交出去啊！"沈书砚看着班主这般模样，走上前去，搀住了老班主略微有些不稳的身体。"班主，今晚的戏，我来唱吧。"夜晚，六爷带着一众家仆前往全福戏班儿听戏。千菁正在后台化妆，今晚是她的《盘丝洞》大轴。女孩面对着铜镜描眉，一边描着，一边忍着泪，眼周画好的妆面被泪珠晕开，微微低头，一颗掺着几分水色的泪珠掉落到桌面上。沈书砚推门而入的时候就看到这样一幅场景。"千菁？"女孩儿闻言抬头，看见了沈书砚，泪水便如洪水猛兽般落下。"书砚哥……"沈书砚拍了拍她的肩，轻声道："你回去吧，今天我唱。"外面戏台已经搭好，锣鼓喧天，唱早轴的老生一嗓子吼冲天，气氛渲染得十分到位。千菁换了身衣服打扮成戏台的杂工，帮忙敲锣。等到大轴戏，一身戏服的沈书砚上台，摆好身段开口，开口便是惊艳。老班主也没想到沈书砚的嗓子这么绝世，虽不甜美，却清脆不乏英气，正与他唱的这出《夺锦标》甚是相称。然而六爷的表情却千变万化，最初的欣赏，后续的眉头紧皱，到最后的释然并酝酿着未知的情绪。千菁注意着六爷的表情变化，愈发心里打鼓，站在一边双腿发抖。老班主也注意到了六爷的表情，站在后台纠结了很久，走上前去拍了拍千菁的肩。后者身子一抖，直接"啊！"一声叫了出来。六爷听到一边有女孩的尖叫，注意力瞬间被转到那边，站起身来准备朝那边走去。沈书砚正好唱完《夺锦标》，见事态不对，没等什么便就着自己厚重的戏服再次张了口。正是那出李老板一举成名的《贵妃醉酒》，原先清脆凌厉的嗓音变得甜蜜细腻，竟唱的比李芳霞还要好听上几分。六爷被这出戏吸引，便又坐回来听戏。沈书砚一双含情眸就这么远远望着六爷，直要把他的魂儿勾过来。老班主借这个机会塞给千菁一封信。"后门门口有车，去找段公子，把这个交给他，请他来救书砚。"小姑娘知道自己做错了事，点了点头便快速朝后门跑去。老班主抹了抹头上的汗，只怕是这下，沈书砚在劫难逃了。待沈书砚这出《贵妃醉酒》唱完后，六爷趁着沈书砚卸妆的空子把老班主叫过去，美其名曰："唱得不错，要赏。""老头，我们六爷说今晚这戏唱的很不错，他很开心，要赏你们五百大洋。"青壮男子揪着老班主的衣领。"谢……谢谢六爷。"老班主点头哈腰。"不用急着谢，还有更多的。我且问你，你们这头牌花旦姓甚名谁？何方人士？"六爷盘腿坐在椅子上。老班主哆哆嗦嗦答道："回，回六爷。我们这头牌叫，叫书砚，是……是个戏班儿收留的孤儿。""哦，书砚啊，这名字不错。"六爷给身后的人抛了个眼色。"这样，我瞧她甚是喜爱，不知老班主能否给我老六一个面子，让我带走她？事成之后另有五百大洋。"六爷把盘着的双腿放下来，身子前倾，看着弓着身子的老班主，好像很感兴趣一样。老班主"扑通"一声跪下了，汗流满头却也不敢擦擦，只是支支吾吾："这…这……""怎么？不想让我带走她？我知道，她一个头牌在你们这儿是很重要的。这样，我再每月给你二十大洋，行不行？若是她在这唱一月也挣不到这么多钱吧？"班主只能勾着腰："是，是。""怎么，还不想让我带走她？"六爷似乎有些生气，站起身来，"小四，动手！"那名为小四的青壮男子两手架着老班主把他架起来。"今天这人我是必须带走，如果你乖乖配合，拿了钱走，咱们合作愉快，如果你再这么不配合，我就只能用一些手段来让你配合了。"六爷话音刚落，小四便蹲下抓住老班主的两只脚，往后一扯。老班主脸朝地磕了个狗啃泥，门牙断了半颗，却无力反抗。"老兄，你说你这是何必呢？你就同意了，你得钱，我得人，咱俩是双赢呢，又为什么要闹得这样难看呢？"老班主没回答，只是用力抬着头一双眼睛瞪着六爷。六爷吃了闷气，动了动手指，小四便把老班主的两只脚抬起来，来回拖动。老班主的脸与地面摩擦，不一会儿便在地上留下了血迹。"你若是还不同意，今儿个我就只能逼你就范了。""六爷手下留情！"小四还没来得及动作，沈书砚便从屋里赶了出来。六爷做了手势让小四停下。"六爷这是做什么？班主年纪大了，难免舍不得身边人，六爷您就别为难他了，我跟您走就是。"六爷上下打量着沈书砚，
