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她记不清自己是怎么跌跌撞撞踏回宰辅府的,只觉得脑子里像被塞进了一团乱麻,赵璃的话像淬了毒的尖针,一下一下扎在她心上——“你若就此失了他,这辈子再也遇不到这般好的夫君了……” 是啊,她怎会不明白?李阙的才干与风骨,整个京都城谁人不知,哪个不晓?他出身将门望族,却半分没有纨绔子弟的骄矜,全凭一身过硬的本事与运筹帷幄的将略,从普通士卒一步步熬成了乾国最年轻的戍边统帅,守得边境百姓安枕无忧,民间提起他的名字,没有不竖大拇指的。 而她杨卿雪,身为当朝宰辅的独女,又是乾国公认的三大美人之一,从小被捧在掌心里长大,受尽了荣宠。从前她总觉得,京都里的世家子弟没一个能配得上自己,直到遇见李阙。她被他身上那种戎马倥偬磨出来的英气勾得移不开眼,被他谈起家国百姓时眼里的赤诚烫得心口发暖,更被他私下里对自己的温柔体贴浸得整颗心都软了。 可如今呢?自李阙出事这短短一天里,她非但没有站出来为自己的夫君说一句公道话,没有半句宽慰的软语,心里盘算的全是怎么保全相国府的荣华——是她亲手把李阙推进了泥沼,是她硬生生掐断了自己本该有的幸福。 想到这儿,杨卿雪再也压不住翻涌的悔恨,眼泪像断了线的珠子砸下来。她疯了似的往外跑,一路朝着忠勇侯府的方向奔,可等她喘着气冲到侯府门前,只看见朱红大门上交叉贴着封条,府里早已空无一人,风卷着封条边角猎猎作响,像在嘲笑她的迟来。 “李阙……”她腿一软,瘫坐在冰冷的台阶上,泪水糊得眼前一片模糊。 与此同时,距离京都五百里的官道上,一支甲胄鲜明的军队正朝着乾国腹地长驱直入。为首的将军一身玄铁重甲,手中长枪斜指地面,眼神锐利如鹰,周身带着久经沙场的煞气,正是凉国柱国大将军拓拔雷麾下的悍将董袭。 “董将军,前头就是天狼关了,过了这道关,再往前三百里,可就踏进乾国的核心地界了。”旁边的副将抬手指着远方云雾里隐约可见的关城轮廓,躬身回话。 “好得很。”董袭手腕一转,长枪在半空划了个冷硬的弧度,嘴角扯出一抹轻蔑的笑,“传我将令,全军加快脚程,沿路就地取粮,务必在两日之内,把天狼关给我拿下来!” …… 三日之后。 深冬的寒风卷着地上的残雪呼啸而过,呜呜咽咽的,像是谁在旷野里哭号。 李阙离开乾都的那一刻就已经拿定了主意:既然要做反贼,总得先找一块能扎根的地盘。西边是土地贫瘠但骑兵凶悍的凉国,东边是水网密布、步兵称雄的雍国,中间夹着的是土地最肥沃却也最惹眼的乾国——这三家,随便哪一个都不是他现在手里这点人马能硬碰的。 他原本的打算,是借道天狼关,沿着凉国的边境线绕去珈蓝平原,那边只有零散的游牧部落,正适合他悄悄积蓄力量、猥琐发育。可万万没想到,刚到天狼关脚下,眼前的景象就让他浑身血液几乎冻住。 曾经固若金汤的天狼雄关,如今只剩断壁残垣,城墙根下满是焦黑的痕迹,墙面上溅满了暗褐色的血渍,断裂的刀枪歪歪扭扭插在土里,无声地诉说着这里曾经历过怎样一场惨烈的厮杀。 李阙翻身下马,靴底踩在碎瓦上发出咯吱的声响,望着眼前如同炼狱般的景象,一股怒火顺着后脊梁直窜上天灵盖。城门大敞着,城里静得可怕,几只乌鸦在低空盘旋,嘶哑的叫声更衬得四下里荒凉死寂。 “主公!城里头发现好多百姓的尸首,全是被刀砍死的!”一名陌刀兵快步跑过来,声音里带着压不住的悲愤。 李阙强压着心头的怒火,大步流星走进城去。街道上横七竖八躺满了尸体:有穿着盔甲的戍卒,有手无寸铁的百姓,还有不少正值豆蔻年华的少女,个个死状凄惨,脸上还凝着死前的惊恐与绝望。 “这群畜生!”李阙攥紧了拳头,手背上青筋根根暴起——凉国的蛮夷,竟残暴到这种地步! 就在这时,他瞥见一个穿着乾国戍卒衣裳的人影,慌慌张张从巷子里钻出来,怀里还抱着个鼓鼓的包袱。 “站住!”李阙一声怒喝震得那人浑身一哆嗦,头也不回地撒腿就跑,没跑两步就被李阙一把薅住了后领,按跪在地上。 “饶命!将军饶命啊!……您、您是忠勇侯李阙?”那人趴在地上磕头,牙齿打颤得话都说不利索。 “你认得我?你是什么人,为什么会在这里?”李阙冷声追问。 “小的……小的当年侯爷凯旋时,远远瞧过一眼……小的本来是天狼关的守军,凉军打过来的时候,小的……小的贪生怕死,就……就躲起来了。”那人结结巴巴地回话。 “天狼关守将不是高环吗?他去哪了?怎么会让关城破得这么快?!”李阙的声音里压着滔天怒火。 “回、回将军,原来守关的确实是跟着老侯爷打天下的高环将军,可……可就在几天前,朝廷突然下了命令,把高将军调走了,换了个……换了个根本不懂打仗的……”那人越说声音越小,头埋得快贴到地面,不敢往下说了。 李阙心头猛地一沉,一股不好的预感瞬间攥住了他的心脏。他强迫自己冷静下来,继续问道:“凉军来了多少人?主将是谁?” “大、大概三四千人,全是骑兵,领头的是凉国的猛将董袭。”那人抖着声音回话。 弄清楚天狼关失守的前因后果,李阙只觉得一股血气直冲头顶——他怎么也没想到,自己竟成了朝堂内斗的牺牲品,被人从守将位置上挪开,直接把天险送到了敌军手里。可他也明白,现在不是追责的时候,要是不赶紧挡住这支凉军,还不知道有多少百姓要惨遭屠戮,这是他绝不愿意看到的。 “传我命令!收拢四散的残兵,清点人数,准备迎敌!”李阙斩钉截铁地下达了指令。 “诺!” “主公,咱们手里最精锐的就两百陌刀兵,加上周边收拢的散兵,满打满算也不过千人,但要挡住凉国四千骑兵,绝对绰绰有余!”李嗣业策马凑到李阙身边,语气里满是自信。 李阙望着北方狼烟升起的方向,眼底闪过一道寒芒:“嗣业,我敢留下来,自然是信得过你麾下陌刀军的战力。这几千凉国骑兵,就交给你了,正好让他们成为你旌旗上又一道染血的功勋。传令下去,把所有斥候都派出去,务必摸清凉军主力的位置!” “得令!” 夜幕落下,李阙站在残破的城墙上,望着远方零星跳动的火光,心里正翻涌着念头,耳边突然响起了系统的提示音: 【叮!检测到宿主处于敌对势力入侵状态,反贼系统发布永久任务:】 【任务要求:每击杀一名敌国士兵,可获得1点军功;击杀敌将,可获得100点军功。军功可兑换物资、武器、谋士与武将。】 【备注:物资、谋士、武器、武将均分E到S级,兑换所需军功各不相同,请宿主自行探索。】 李阙眼底精光一闪,低声冷笑道:“董袭,我倒要看看,是你凉国骑兵的弯刀快,还是我李阙的陌刀军更硬!” 夜色越来越浓,寒风像刀子一样刮过脸颊,天狼关残破的城墙上,火把的光晃来晃去,映着李阙棱角分明的脸。他抬眼望向远方黑沉沉的旷野,目光锐利如炬。 “报——”一名浑身是血的斥候跌跌撞撞跑上城楼,单膝跪地,急促地禀报道:“启禀主公,东南方向三十里处,发现多股凉军斥候,约有数百人,全是狼骑兵!” “终于来了。”李阙嘴角勾起一抹冷笑,“传令下去,陌刀军即刻出发,以二十人为一队,化整为零,四处出击,袭扰凉军斥候,务必把董袭的主力引到天狼关下!” 沉重的城门缓缓打开,两百名陌刀兵借着硝烟的掩护,悄无声息地出了关,消失在夜色里。 李阙站在城墙上,望着远方的黑暗,心里清楚——一场决定生死的大战,马上就要拉开序幕了。